Bahía de Jobos en Salinas: Un pequeño ejercicio de perspectiva (comentario)
Con la creación de un task force del gobierno federal para investigar crímenes ambientales, se demuestra que el trabajo ininterrumpido del periodismo independiente rinde frutos
Con la determinación del gobierno federal de arrestar a criminales ambientales en la Bahía Jobos en Salinas, y de crear un Task Force para investigar estos delitos en Puerto Rico y las Islas Vírgenes se abre una nueva etapa que demuestra que el trabajo ininterrumpido del periodismo investigativo independiente rinde frutos. Vamos a los hechos.
Por los pasados cinco años – desde del 2019 – venimos publicando ininterrumpidamente evidencia de crímenes ambientales en reportajes, programas de radio y vídeo, artículos y columnas de opinión sobre irregularidades en el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA). En total se publicaron sobre 60 programas de radio y podcast de En Blanco y Negro, más de 30 artículos periodísticos en el blog del mismo nombre (En Blanco y Negro), en el diario digital ¡Ey! Boricua, en vídeoblogs y en nuestra página en la plataforma de suscripción Substack.
El gobierno de Puerto Rico y los funcionarios sabían lo que estaba ocurriendo y no actuaron. El único funcionario que en al menos cinco ocasiones en entrevistas con este medio admitió los problemas en Salinas fue el exsecretario, Rafael Machargo. El admitió las amenazas de muerte hechas por personas del bajo mundo. En octubre del 2021 el entonces funcionario dijo que iban a hacer un desalojo en la zona, pero con abogados y personal de fuera de la agencia, debido a las amenazas. Eso no sucedió.
El problema trascendió los gobiernos del Partido Nuevo Progresista porque los populares eran parte de la destrucción en la zona y en este medio dimos a conocer que hasta la alcaldesa Karilyn Bonilla sabía desde el 2015 lo que ocurría allí. En vez de actuar, hacían fiestas con motoras acuáticas en la zona donde viven poblaciones de manatíes en la reserva.
Cinco meses después de nuestros reportajes iniciales, resultó una sorpresa la denuncia que hizo la representante del Movimiento Victoria Ciudadana, Mariana Nogales, al ver fotos que evidenciaban que la zona de destrucción en Salinas casi se había duplicado.
El 16 de junio de 2022 publicamos documentos del DRNA que constataba que otra exsecretaria, Tania Vázquez, había sido la abogada de criminal ambiental en Bahía Jobos. Ella lo ocultó, pero reporte de un teniente del Cuerpo de Vigilantes confirmó defendió a uno de los que rellenó el mangle y construyó muelle ilegal, pero renunció a su representación cuando le dieron el puesto de secretaria.
La directora de la Agencia Federal de Protección Ambiental y exsecretaria de DRNA, Carmen Guerrero nos admitió en exclusiva en abril de 2022 que la pesquisa en Salinas estaba “bien adelantada”.
A lo largo de estos casi cinco años en los que estuvimos trabajando para buscar información, resulta imperativo mencionar a varias personas que desde el principio estuvieron denunciando las irregularidades en Salinas.
Uno fue el fenecido investigador Arnaldo “Chucho” Almodóvar (q.e.p.d.), quien llevaba meses denunciándolo. Junto a él contactamos, por ejemplo, a los familiares de un vigilante que decían que se suicidó y todavía hay incongruencias con esa muerte.
Pero la persona que llevó la voz principal en la denuncia fue Eliezer Molina. El ambientalista y excandidato a la gobernación, desde el día uno ha estado denunciando y siempre disponible para contestar preguntas de este medio. Más que eso, denunció no sólo los crímenes ambientales, sino cómo en las agencias destruían documentos oficiales para que no se supiera quiénes eran los culpables.
Molina llevó toda esa evidencia ante el Secretario de Justicia Domingo Emanuelli y la secretaria de la gobernación Noelia García Bardales y ninguno actuó para detener los crímenes. Molina denunció la inacción, pero el gobierno no se movió. Por el contrario, legisladores lo criticaban. Todo eso lo detallamos en varios reportajes en abril de 2022 en los que Molina evidenció con documentos que hubo empleados de La Fortaleza que sacaron datos y papeles de expedientes oficiales, obstruyendo así la justicia. Emanuelli ni se inmutó. No hizo nada.
Ayer portavoces del Departamento de Justicia federal anunciaron que el grupo de trabajo (Task Force) creado investigará la proliferación de crímenes ambientales en Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses justo en momentos en que hay absoluta inacción de parte del gobierno local. La administración de Pedro Pierluisi mira hacia el lado y permite que se destruyan las playas, montes, ríos, manglares en prácticamente todo el territorio, y finalmente, los federales actuarán sin incluir ni contar con los de aquí.
De hecho, los funcionarios de Puerto Rico son los grandes ausentes en toda esta discusión. Pierluisi no se expresó. Anoche tenía una actividad de recaudación de fondos a $2,500 por persona, y en estos días tendrá foros con la Cámara de Comercio que le cobra $600 por miembro que quiera ir a oírlo y la Asociación de Industriales a $250 por miembro.
La secretaria de la gobernación Noelia García Bardales, quien decía que el gobierno iba a detener los destrozos en Salinas, también parece que desapareció. Tampoco dio cara Emanuelli, ante la vergüenza de que sean los federales quienes otra vez actúan en vez del gobierno local. ¿Y la secretaria de Recursos Naturales Anaís Rodríguez Vega? Sólo habló ayer de la elefanta Mundi que finalmente trasladaron del zoológico de Mayagüez después de años de abandono y maltrato por parte de la agencia que ella dirige.
Ayer en una rueda de prensa los fiscales federales, encabezados por Stephen Muldrow, anunciaron la presentación de cargos criminales en contra Luis Enrique Rodríguez Sánchez y Pedro Luis Bones Torres por violación a las leyes de aguas limpias, y ríos y puertos, por la construcción ilegal y depósito de materiales prohibidos en aguas de la Reserva Nacional Estuarina de la Bahía de Jobos, en Salinas. Informaron que Rodríguez Sánchez es el dueño de una cantera y de camiones. Bones Torres es un chofer de camiones y dueño de maquinaria de construcción.
En esa rueda de prensa, los grandes ausentes fueron los funcionarios del gobierno de Puerto Rico.
Ellos saben y sabían lo que pasa. Si inmovilismo es sinónimo de dar permiso para que se sigan destruyendo los recursos naturales. Pero el trabajo periodístico se hizo y se seguirá haciendo.
Por eso, incluimos a continuación, algunos de los reportajes hechos desde el 2019 que demuestran los malos manejos en el DRNA. El récord de En Blanco y Negro con Sandra está ahí:
1) 23 de noviembre de 2019 – Contratos del DRNA ante el FBI. Vínculos de José Jerón Muñiz Lasalle de NW Consultants, corporación que preside su hermano Carlos, con quien también tiene el Criadero Muñiz Inc, en Quebradillas.
2) 18 de octubre de 2021 – DRNA prepara desalojo de invasores en Salinas. El gobierno se prepara para iniciar los trámites legales para los desalojos de los ciudadanos pudientes que han invadido la reserva natural de Las Mareas, mientras afloran amenazas de muerte.
3) 22 de octubre de 2021 - Machargo investiga Comisionada que insulta Vigilantes. Secretario de Recursos Naturales confirmó que investiga a la Comisionada Haydelin Ronda Torres por su conducta hostil al llamar “morones”, “brutos” e “incompetentes” al Cuerpo de Vigilantes
4) 22 de octubre de 2021 - Mientras gobierno gasta $10.6 millones en fiestas y Miss Mundo, el DRNA necesita $4 millones para vigilantes. Los oficiales del gobierno justificaron el gasto diciendo que el show celebra los 70 años de establecido y tendrá una cobertura mediática amplia, será visto por 2,000 millones de personas lo que equivale a una inversión publicitaria de Puerto Rico de $150 millones.
5) 20 de marzo de 2022 - Rep. Mariana Nogales denuncia crímenes ambientales en Bahía Jobos, Salinas. Legisladora emplaza al DRNA a que actúe y presenta destrucción más amplia que la que En Blanco y Negro con Sandra observó hace apenas cinco meses
6) 23 de marzo de 2022 – Con pinzas las movidas de Machargo en Salinas
7) 26 de marzo de 2022 – Alcaldesa de Salinas Karilyn Bonilla sabía del crimen ambiental desde 2015 y no hizo nada.
8) 6 de abril de 2022 – Rafael Machargo hace declaraciones ante el FBI
9) 8 de abril de 2022 – Vigilante del DRNA permanece en condición crítica
10) 9 de abril de 2022 – Funcionarios de La Fortaleza obstruyen la justicia. Excandidato a la gobernación, Eliezer Molina, dice que tiene evidencia de que empelados de La Fortaleza obstruyeron investigación; refiere señalamientos a secretario de Justicia
11) 10 de abril de 2022 - Documentos que escondieron sobre destrucción en Salinas
12) 12 de abril de 2022 – Reaccionan las comunidades y el gobierno al caos en Salinas
13) 27 de abril de 2022 – Así fue el “party” PPD en la reserva de Salinas en 2015. Vigilantes del DRNA se oponían, pero la Cámara y Turismo endosaron evento en el año 2015 zona protegida de Las Mareas; miles celebraron incluyendo políticos como Manuel Natal y Karilyn Bonilla
14) 29 de abril de 2022 – Carmen Guerrero asegura que “está bien adelantada” pesquisa sobre Bahía de Jobos
15) 4 de junio de 2022 – Rep. Mariana Nogales informa a congresista sobre políticas que destruyen el medioambiente. Nogales entregó informe a congresistas Grijalva, Velázquez y Ocasio-Cortés, a Jennifer González denunciando las políticas que afectan el ambiente; Grupo de Luquillo también entregó carta.
16) 10 de junio de 2022 – Desatada la destrucción de la naturaleza en Puerto Rico
17) 11 de julio de 2022 – En la cuerda floja la confianza de la Secretaria DRNA con la Comisionada del Cuerpo de Vigilantes, Ronda
18) 16 de junio de 2022 – Tania Vázquez era abogada de criminal ambiental en Bahía Jobos. Ella lo ocultó, pero reporte de un teniente del Cuerpo de Vigilantes confirma que la exsecretaria de Recursos Naturales fue abogada de un criminal que rellenó el mangle y construyó muelle ilegal
19) 3 de julio de 2022 – Puerto Rico on fire sale: venta a quemazón
20) 6 de octubre de 2022 – Cambios radicales en Recursos Naturales, sale controversial directora de investigación
21) 27 de febrero de 2023 – Vidas en Salinas corren peligro por destrucción de árboles con permiso DRNA. Residentes y activistas ambientales impugnan permiso de DRNA en zona inundable, donde existe un humedal. Advierten que la tala del bosque pondría en peligro sus vidas y propiedades. Aunque esta noticia no fue directamente sobre la Bahía de Jobos, sí demuestra que los problemas ambientales en Salinas no se han detenido, y que ni el municipio, ni el DRNA han actuado.
F
Saludos, Sandra: ¿Con ese Task Force Federal, pararán de perseguir a los manifestantes que tienen razones para protestar? Me refiero a la Policía y al FBI. ¡Feliz Día de las Madres! Qué disfrutes mucho en familia.
Cualquier otro país los hubieran arrestado a todo implicado.
PR es paraíso impunidad